「主人，您要去哪儿？」



某天早上，露西亚对正打算进后院的我问道。



「去后院。」



我简短回了一句。



「您要去后院做什么？」



听到露西亚问我，躺在沙发上的艾琳不屑地哼了声，毫不在意地翻了个身，露出她的背影。



但是，她的长耳正在一抖一抖的地动着。



她对我的事应该没有兴趣才是，不过这样侧着耳朵很让人怀疑是不是在偷听啊……应该不会吧？



「能有什么事？只是做些农事罢了。」



「农事啊……不愧是主人，还懂农业知识耶。」



我叹了口气。



「别再误会了，只是试着做些在原来世界学过的东西，没什么了不得的。我现在可是忙着呢，不要用些没意义的事来叫停我。」



听了我的话，露西亚露出苦笑。



「切，反正净是些浪费生命的活吧？」



艾琳背对我们，用我能够听到的声音低声嘟囔。



但我完全不理睬这句话。



反正也只是口吐恶言，又没有对我的行动产生丝毫兴趣。



「……」



我无视了她，继续走向后院。



但是……。



「喂！不要无视我啦！你到底要种些什么？」



艾琳又没好气地嚷嚷着。



……为什么非要缠着我不放？



我对她的这种行为感到奇怪和内心窝火，不过她都明确的问了，我只好回答：



「……我今天要种的农作物是魔芋……」



「吼~，听都没听过，也没有兴趣呢。」



她这是要怎样啊。



另一边的露西亚苦笑，看着我和艾琳说：



「那个…主人，我好丢脸，不知道魔芋是什么东西……」



「……嗯，你如果早就知道这个我反而会意外，因为芋头是还没被这个世界的人发现的作物。」



听了我的话，露西亚发出惊讶的声音。



「还、还没被发现的作物！？」



「虽然世界不同，但我相信这个世界也一定存在魔芋。之前和你一起去采购的时候我就想买点魔芋煮汤的，但没找到，我猜多半是没有售卖。当然了，这个世界也可能没有魔芋，但是的确有芋头，所以我觉得只是还没有人发现可以用芋头制作魔芋而已。昨天我试着去山里看了看，过程很顺利，成功找到了芋头。」



紧接着，被我晾在一旁，躺在沙发的艾琳开口道：



「为了煮汤还特意跑去荒山野岭找，你精神错乱了吗。」



真是爱说容易挑起争端的话呢。



「如果我们能产出魔芋，会有很广泛的用途，不仅可以搭配出新料理，最重要的还是我们可以在市场上售卖。」



「你想多了，哪可能那么顺利。」



艾琳又嘲讽了一句。



搞不懂这家伙为什么总喜欢跟我吵。



但是，这小鬼怎么样都与我不相干。



「这就是我挖来的魔芋。」



我一边说着，一边给她看放在木桶里面用来当种子的芋头。



那些做种子的芋头有和我小指头那么大的，还有比我的拳头还大一点的，各种大小的都混在一起。



「为什么大小都不一样？」



「这是正常的，因为培育的方法是在两三年的时间里反复种植多次，等种子逐渐长大，到大小合适的时候就可以收获了。最后把它磨成粉末，和某种材料混合搅拌就能做成魔芋。」



在我解释之后，艾琳说：



「太费时间了，你的计划最后肯定成不了。」



我耸耸肩，说：



「嗯……如你所说，不过这个你不用担心，就算失败了也能给你吃上饭，但其他的事我就不管你了。」



不知为何，艾琳在我说出『其他的事我就不管你了』的话之后，悲伤的表情从脸上一闪而过。



『啧』，艾琳砸了下嘴，是不高兴了吗？



可她到底在不满意什么呢，真是个莫名其妙的家伙。



「……没用的对话点到为止，总之我要做农事了，不要打扰我……」



「我来帮忙！」



不等我说完露西亚就举起了手。



真是的，我就知道这家伙会这么说。



虽然有点烦人，但她确实能对我有帮助。我是个理性的男人，所以没有理由拒绝她。



「可不要帮倒忙喔？」



「好的！」



「我、我是不会帮你的。」



艾琳的话也和我料想的一样。



「嗯，那就随你的便吧。」



我说着就准备退出房间。



但是就在刚要走出去时，艾琳的声音突然传来。



「算、算了，毕竟让我来的话一瞬间就能完成呢。」



「为什么一瞬间就能完成？」



艾琳的脸在一瞬间泛红，显得有些不悦地道：



「我可是高等精灵，而且还是王族！当然会精灵魔法，尤其是操纵风之精灵希尔芙。」



然后，她双手叉腰，一副在说『如何，我很厉害吧』的样子。



但刚来这个世界不久的我听得一头雾水。



也许是对我的反应感到不满，她开始喋喋不休。



「都——说——了——，只要我帮忙稍稍用下风之刃，区区庭院的杂草弹指间就可以除掉。怎样，如果你说非要我帮忙的话，我也不是不可以考……」



「没必要。」



「诶、你说什么！？」



艾琳一脸诧异。



「没听到吗？我说了没有必要，我和露西亚两个人也只要半天就能做完这些事。」



我这样说后就和露西亚离开了房间。



「哼！是吗！」



我关门的时候，屋里响起了艾琳的怒吼声。



「主人，这样真的好吗？」



在走向庭院的途中，露西亚向我询问。



「你是指什么？」



「就是那个，艾琳她生气了……」



我对此嗤之以鼻。



「没关系。她大概是打算通过魔法来炫耀自己的力量，然后从我这里抢走孤儿院的最高主导权。她是把这当向巴克帝国复仇的第一步了。」



不过孤儿院院长这个职位对我来说挺无所谓的。



我看了看露西亚，不知道她为什么在苦笑。



「你怎么那种表情？」



「没什么。」



我总感觉她的反应很奇怪，但没有再问，继续朝后院走去。



「啧，放太久没管了，杂草都快赶上人高了。」



「是的，感觉这些杂草根本清不完。」



方才在屋里对艾琳说的时候轻描淡写，可实际上这是很辛苦的劳动。



种农作物前是一定要耕田的，但在这之前我们得先面对这些茂盛的杂草。



（说不定今天都搞不完。）



看来是我一开始想得太简单了。



唰唰唰！！



随着这种风切割的声音，我旁边的杂草尽数倒下。



「什！？」



我惊讶到叫出声。



「……」



艾琳默默地站在门后。



「……我不是说了不需要你帮忙吗？」



我对艾琳说完，她突然别过身去，一句话也没说。



「真是个莫名其妙的家伙。」



我吐槽了一句，准备继续拔草。



艾琳似乎不愿意开口的样子。



「那、那个，艾琳她……」



露西亚想要对我说些什么。



但是，我抢在她继续说之前开口。



「但确实有帮助。」



「……唉？」



艾琳很是意外地发了一声。



这是在惊讶什么？



我可不是连事实都不肯承认的心胸狭隘的男人。



「作为街头艺人的话很不错呢，你尽可能多加训练吧。」



我的话让她眼睛大睁，喜悦从她的脸上一闪而过，但马上就变成了讽刺的表情。



00007



「嗯～？在你眼里精灵魔法只是街头艺人耍杂技吗，你可真是独具慧眼呢。」



「我只是陈述事实。」



「勉强不好唷？把你的惊讶彻底释放出来怎样？」



听着艾琳唧唧歪歪，我本能地咂了下舌头。



「……嘻嘻，你们性格相性很好耶~」



露西亚笑着说了句摸不着头脑的话。



「总之，我可不是看你施展技艺的，要帮忙的话就快点做。」



「你应该说拜托了，艾琳大人。我是来……我就只是来试试魔法的，并不是想来帮你忙。」



「那就别碍事了，快点回屋里去吧。」



「啊—，你说的什么话，刚刚的魔法你也看见了吧？我来做的话十分钟左右就能解决，还是说你想要一天都在这里拔草？」



「闭嘴。刚刚也说了，有我们就足够了。」



「切、真是笨蛋。」



我无视了她继续拔草。



过程中，艾琳声称是练习魔法，会时不时向草丛放几发精灵魔法。



就跟故意做给我看的一样。



（果然，她是打算向我展示魔法，然后伺机夺走我权力。）



但是没用，我可不是会被这种程度的魔法吓到的男人。



我这样想着，用略带挑衅的目光看向艾琳。



于是艾琳不知为什么满脸通红，放出了比之前更加强大的风精灵魔法。



「果然、给我看了更大威力的魔法……」



「唔嗯……」



听着了我的自言自语，一旁的露西亚像是在困惑什么，耳朵低伏着。



到底是为什么。



算了，不管怎么说，这样一来杂草清理的时间比预计的快多了。



「这下应该能种完目标数的五十个芋头了。」



「没错，一定能长出健康的魔芋！」



「呃，已经结束了？」



站在院子边上的艾琳说道。



她用魔法清完杂草后，仍不时地望着在耕地里播种的我们。



我不知道她在思考什么。



虽然看起来好像是在等着被搭话，但是应该不可能吧。



毕竟她拒绝我的态度已经挑明了。



一定是有其他的目的。



「……！原来如此，这么一回事啊。」



对于她的目的，我恍然大悟。



同时我为这个目的感到颤栗，因为这是一个相当可怕的企图。



恐怕我的猜想是对的。



那种观察的视线，还有特地以练习魔法的理由来后院的行为……。



现在一切都说得通了。



（没错，这家伙是要偷走魔芋的培育方法，还有魔芋的食谱。）



不会错的。



我暗暗看向一直在偷瞄这边的艾琳，更加确信自己的猜想是对的。



（她这样子是在分析种植的方法吗，下一步应该就是收集起来卖给商人了。）



你问艾琳为什么会做这种事？



回答很简单。



那就是钱。



大概是为了筹备用于复仇的军费。



(原来如此，想来倒也是。)



不如说很难推翻这个结论。



如果是这样的话，我就能理解为什么她特意来庭院使用魔法了。



那不是对我炫耀她的力量，而是为了早日成就复仇，才想来帮我尽早种植好魔芋。



（也就是说，她所做的一切都是有预谋的。）



仔细想来，她抢这座孤儿院的地位也没什么意义。



对于她想要复仇这个目标，最有效率获得军资的方法当然是——夺走我所持有的，关于魔芋这个新食品的制作食谱。



（……哼，但终究只是小鬼和她的小鬼伎俩。）



我嘲笑艾琳的考量太过于肤浅。



魔芋的制作方法不仅仅只有魔芋，还需要其他的材料。



也就是说只要隐匿好其他的材料，就不会被她轻易的偷走食谱了。



当然，如果把魔芋作为商品贩卖，被机灵的商人们反复试验后，模仿品总有一天会被投入市场。



不过，真要面临这种情况也得是好几年之后了。



在这个期间露娜孤儿院能够独占这份魔芋的收益。



仅靠这一点，孤儿院就可以获得相当可观的利润。



（真是遗憾啊艾琳，你的企图已然被我识破了喔？想在智谋上胜过我可是个不明智的想法呢。）



我打量着她时咧嘴一笑。



她突然一哆嗦，扭过头去。



果然是这样，这举动就是她内疚的证据。



「那个，主人，您从刚才开始表情就一直在变化，心情不好吗？」



正想着艾琳的事，却招来了露西亚担忧的询问。



（我似乎沉浸在思考里了。反正弄清楚了艾琳在打什么主意，放轻松些也不在怕的。）



这么想完，我决定对以后的农事计划进行说明。



虽然艾琳也在听，但是没问题。



因为只要材料保密，她就偷不走魔芋的食谱。



「现阶段的农事结束了，可是不要想着干这点就能有收获。今后的五个月里还需要做除草、驱虫的工作，以及每天都得浇水。」



「明白了，露西亚每天都会认真照顾作物的！」



明明没有拜托露西亚，她却直接揽了下来。



另一边的艾琳很快就指出了：



「笨—蛋，每天都浇水的话根会烂掉的，时不时浇一次水就行了。」



（！？……原来如此，因为这家伙是精灵，所以对植物格外了解吗。）



这样的话……果然不能大意。



因为即使是一点点的线索，也可能会被她猜到我想要保密的材料。



……果然还是不要说太多多余的话比较好。



「是么，你知道的很详细啊。」



我非常淡定地回答。



为了不给多余的信息，我决定先肯定她的意见。



但，为什么她一瞬间就换上了惊讶的脸呢。



「咿咕？」



而且还发出一句非常呆的声音，不知道怎么了眼睛也在闪闪发光。



「笨、笨蛋！这又不是什么了不起的事！连这种事都不知道，真嗣不愧是个笨蛋！农事要是有不明白的地方，可以更坦率地向我提问！！」



艾琳突然一个劲地叫我笨蛋。



这是怎么了？



……不，这一定也是为了引诱我说出情报的而采取的战术吧？



确实，面对她的口吐狂言，任谁都会想回怼一下子。



哼，原来如此啊，但我不会上你的当。



我努力冷静下来后，说：



「算了，不管怎样今天的工作也算是完成了，这就收工。毕竟我接下来还得做魔芋。」



说着，我指向木桶里剩余的芋头。



木桶里还剩下了几个大的。



那些是为了直接制造魔芋而采来的。



制作工序当然会被艾琳看到。



但是问题不大。



既然在同一个屋檐下生活，那么就很难隐瞒到底，即使是被看到了，只要把最重要的材料保密好就行了。



「哦~，不知道你能不能顺利做出来呢？」



艾琳向我挑衅，好像相当在意魔芋的制作食谱。



（但是，我可不会按照你的套路走喔？）



我无视了她的话，赶紧提起那个木桶向屋里的厨房走去。



于是——



「不要无视我啊！」



艾琳反对的声音从背后传来。



来到了孤儿院的厨房，接下来要使用大芋头开始做魔芋了。



「我来帮忙！」



露西亚自然是跟过来了，还是一如既往地好事。



然后，另一个人——



「……」



艾琳一言不发地站在厨房的角落，虽然把头扭向一边但仍时不时朝这边看。



而且她的面颊有些发红。



（果然跟来了吗？）



是来偷食谱的吧，脸红是因为紧张吗？



既然是在孤儿院烹饪，今后就不能完全防止被看到。



因此，一时把她赶走也没什么意义。



不如就让她同席而坐，只要把最重要的材料保密住就好。



只要做好这一点，艾琳就不得不放弃倒卖制造方法的企图。



想到这里，我开始讲解魔芋制作的过程。



「那么，首先是把芋头的皮剥下来，并且去除它的新芽。因为芋头硬邦邦的，很难剥下来，所以有些或许需要先切成几块再剥皮。我的话闭着眼睛都能做，但你们要慎重些。」



说着，我带起准备好的手套。



「那个，主人，为什么要戴手套呢？」



「因为芋头本身有毒，不能直接接触，给芋头剥皮的时候即便戴了手套也要多加小心才是。」



「这、这么难的话……你要是非要我来帮你也不是不可以。别看我这样，我还蛮会做饭的。」



艾琳说话的时候语速很快。当然，我知道她提议中的真正意图。



不对，应该说『我早料会有这么一嘴』。



「是因为比起在那里看着我们做，亲手料理才更容易盗取制作方法吧……」



「啊？」



艾琳露出茫然的表情。



哎呀，不小心把心里想法说出来了，以后必须多加注意。



我就这样保持着没有发现艾琳企图的样子就行。



将她玩弄于股掌。



「你想怎么做都行。」



因为我不会公开之后要登场的重要材料，艾琳不管揽再多活也得不到她想要的情报。



哈、真是遗憾啊艾琳，显然是我技高一筹。



「嗯、嗯……没办法，既然你都这样说了我就勉为其难，帮你一把吧。」



艾琳过来拿起菜刀，她的脸感觉更红了。



大概是自己的计划进行得这么顺利，让她觉得很兴奋吧。



愚蠢的家伙，都不知道自己已经成了我的提线木偶。



艾琳走到桌前操刀削皮，技巧就像她自己说的一样，用起菜刀来很娴熟。



我看着她们补充说明：



「顺便说一下，虽然煮熟就没毒了，但还是不要偷吃。」



提醒完她们一句，我手上的削皮工作刚好完成，接着拿起削皮器开始削芋头。



扒完皮后变得粘稠的魔芋就像山药一样。



总感觉和白饭搭配会很好吃。



「看起来就很美味了耶。」



露西亚的猫耳兴奋地抖动着细语了一句。



「我不会阻止你，不过吃了可能会没命。要是不想死得那么随便就不要偷吃。」



有口腔和胃肿胀导致窒息死亡的可能。



「呜……是、是真的吗！？」



「没错，所以要注意。」



实际上，每年都有人因为错误的食用方法被送进医院。



所以我才一反我的人设去提醒她注意。



「嗯—，总觉得你挺关心露西亚的事呢。」



这一切都被艾琳看在眼里，让她说出了一个错误的见解。



「没有那种事。」



倒不如说，从这桩事的危险性来看，予以再多的提醒也不为过。



所以我只做了个很平常的否定。



「哼！是这样啊！」



艾琳突然转过身去，不知为什么，还不服气地撅着嘴。



……莫名其妙，这次惹她不高兴的原因又在哪。



(对了，这就是所谓的孩子气吗。)



我实在无法和艾琳交流下去了，只好把她晾在一边，先将一旁磨碎的魔芋倒进锅里储存的热水里。



我知道她鼓着脸在看这边，但现在不能分心。



因为用的是热水，所以必须集中注意。



「呼～，完成了。」



我倒进去的魔芋正好装满了锅，用小火微煮着，同时不断搅拌里面。



「那么这个煮到什么时候好呢？」



「确实要说一下，等到锅里漂泡泡，就是它变得有粘性的时候，到那个时候再把火灭掉。」



「唉？……好、好的！明白了！！」



露西亚回答我后，一旁艾琳的脸却是越来越鼓了。



见艾琳这样，露西亚感到很伤脑筋。



「？」



这又是这么了？



……算了，接下来是烹饪过程中重要的局面。



没错，是处理应当隐秘的素材的工序。



现在没有时间思考无关的事情。



我让露西亚看着锅，自己在这期间准备白色粉末。



「喂，真嗣，那是什么？」



艾琳的打探到了。



(……果然来了吗？)



我平静面对这不出所料的问题。



如果认为这只是出于好奇心就太乐观了，不可能有那样的巧合。



真相当然是艾琳为了完成食谱而确认素材。



(太危险了，要是没发现艾琳的企图，我这会儿已经全部告诉她了。)



这种白粉的本来面目是烤贝壳制成的自制『石灰』。



通过掺入这个，魔芋的最初形态就形成了。



若要进一步明说，就是简单到傻子都能做出来。



所以绝对不能暴露。



「不知道，到底是什么呢？」



当然，我并不认为仅靠这一句话就能转开她的注意。



她接下来应该还是会用尽一切办法探寻素材是什么。



「什么嘛，有什么关系，告诉我啊！」



没错，完全和预想的一样，死咬住一个问题不放太不自然了。



艾琳、你已经因为慌张漏出马脚了喔。



「我不能告诉你。」



「……小气、太小气了，告诉我一下又有什么关系。」



「不行。」



我也顽固地拒绝。



但到现在才只是前哨战而已。



发誓要复仇的前公主，她的执念可不止……。



……不过，艾琳的脸颊鼓得更厉害，而且眼里噙着泪，就像要哭了。



「果然真嗣就是在欺负人家！」



在突然大喊了一声后，艾琳跺着脚从厨房跑了出去，留下一边满脑子问号的我。



「？？？？？」



首先是对我说出的那句『就是在欺负人家！』，我本来就是不管对谁都恶言相待，又不是特别对她那样。



还有，有一点让我很不明白，想要盗取制作方法的艾琳，不仅没有对重要的材料刨根问底，反而不知道跑哪去了。



我困惑于现在的状况，与此同时，一个想法在我的脑海闪过。



（难、难道，并非是要把制作方法卖给市场吗！？）



我对这个可能性感到愕然。



但我立刻恢复了冷静。



（……可那样的话就不知道原因了啊？）



她应该是非常讨厌我的，如果不是以制作方法为目的，那她为什么会来纠缠我呢？



这不是根本说不通了吗？



我无论怎样想，都得不到一个准确的答案。



（可恶，完全想不清楚……或者说，我一个从来没有过正经交际关系的人，要怎么去理解一个女性、甚至还是一个小鬼的心思？她到底是抱有怎样的目的才一直干预我的？）



「那个—，主人？」



「嗯……。」



「主——人——大——人——！」



「……!?嗯，露西亚么，怎么了？」



「是的，是露西亚的说。就是……露西亚大概知道主人您在思考什么。」



「你知道吗！？」



难道露西亚有读心术这种技能？



「是的，恕我冒昧了。还有这个不是读心术之类的……露西亚想说的是，主人您不去追一下艾琳吗？」



露西亚的这个提议让我有点不高兴。



「……我为什么非得做那种事，况且她以前可是说过讨厌我，我去追她难道不会起反效果吗？」



我觉得我的说法是无懈可击的，然而露西亚听后，脸上带着苦恼的笑容说：



「嗯—，原来如此……不过真像是主人的作风。虽然我来说出艾琳的心里话不太好，但这样放任不管……」



露西亚叹了口气，在短暂的停顿后接着说：



「总之主人你就去追一下吧，说句『你让我担心了』之类的话，一切就都解决了。」



「我怎么会担心呢？」



并且我认为不可能只靠我一句『让我担心了』就能解决，我已经重申过很多次了，她是讨厌我的。



「嗯—，由我来解释您也不会相信我吧……不过艾琳确实是离家出走了，虽然大概不久就会回来……」



露西亚说着，猫耳沮丧地垂下。



而我豁然间身躯一震、道：



「……你是说离家出走！？」



没管她后面是不是还有话，我立马就疾步向艾琳跑开的方向追去。



「主、主人——！？」



我无视了背后露西亚的慌张呼喊。



我所着急的并非是艾琳离家出走。



我也曾经在家庭濒临崩溃的时候离家出走过，因为无处可去，我从外面漫无目的地流浪了几天，在最后快要饿死的时候被警察送回了家。父母全程不仅没有来找过我，连担心都没有丁点。



另一方面，我从其他人那里知道了，一般离家出走的话父母都会来找的。



而且，还会被骂不要让人担心，好像还会伤心地哭。