虽然我基本上也能算是个老好人，但是和她比起来真的是望尘莫及。



不对，人家是基于确切的理念在活动的，说人家是老好人也许有些失礼。



无论如何，她都让我由衷地佩服。真的很能干。



「上次的事情真的给您添麻烦了……」



事务所里还隐约能听到店内傍晚高峰时段的喧闹。



仿佛像是在重演几天前的光景一般，自称·爱管闲事的大妈的齐藤千秋小姐，迎合着道歉的话语，向我深深地低下了头。



她的道歉不仅诚恳，甚至还带来了点心盒以示歉意，我反而有些不胜惶恐了。我差点就没忍住要从椅子上站起身来了，但仔细想想也有点奇怪，我只能努力地保持真诚去回应她。



「添麻烦什么的，您言重了。倒不如说我更加觉得过意不去，甚至还要收下您道歉的礼品」



「小小心意不成敬意……。如果可以的话请让所有员工一起分享吧」



「好的，我会的」



照本宣科般地寒暄两句，事情就结束了——但是。



出于突如其来的兴趣，我自然地开口问道。



「那个，我能问您一个问题吗？」



「好的？」



「齐藤小姐你为什么要从事这一行呢——为什么，就算是无偿也能做到这份上呢？」



「…………」



齐藤小姐对我突如其来的问题露出了有些惊讶的表情。



「……首先我不是志愿者，所以并不是无偿的」



简单地开了个头，齐藤小姐认真地回答道。



「应该说是，发觉到了吧」



「……发觉到了是指？」



不需要问出是指什么，齐藤小姐就说了下去。



「我发觉到了那些失去了容身之处的孩子们的存在——像是家庭、学校这一类的地方，本该是那些孩子们理所应当的容身之处，可她们却在这些地方待不下去」



「…………」



「一旦发觉到了之后，我就没法坐视不管了」



「……原来如此」



发觉到了之后，就没法坐视不管了。



这个回答，我理解到不能再理解了。



而且，除此之外——我还感同身受。



「难道说，店长你也对NPO的活动感兴趣吗？」



「诶？那倒不是……」



「我待会打算到街上去搭话巡逻，如果您有兴趣的话要一起吗？」



「那个，不好意思……。我待会还有点事……」



虽然我待会是真的有事，但是我这番用力过猛的辩解，听起来怎么样都像是在说谎。



不过齐藤小姐好像也没有在较真，她捂着嘴非常优雅地笑了，



「那我就先告辞了。感谢您百忙之中还抽出时间来」



齐藤小姐最后郑重地行了一礼，离开了事务所。



目送着她的背影，我叹了口气。



虽然从想法上我是很能感同身受的，但是要自发性去做些什么的行动力，非常遗憾，我身上并没有。



虽然难以启齿——但正因如此，世上才需要像齐藤小姐这样的人。



「……要不还是捐点钱吧」



我下定决心，总而言之为了待会马上要到来的事情，还是先从琐碎事开始处理吧。



※



当我把几件商品放到收银台上之后，长着一张娃娃脸、化着花哨妆容的辣妹店员——筱田，她连商品的价格念都没念就随随便便地扫描条形码。



她对我这样倒是还好，但是可不能对客人这种态度。不过我也清楚原因，所以这里还是要好好地安慰她两句。



「你上个月都参加过了，算了吧」



今天是每月一次的酒会，目的是为了要慰劳杉浦。



出于排班上的原因，这次轮到了筱田看店，然而她本人却是一副不情不愿的样子。她甚至装都不装一下自己的臭脸，抱怨着不平。



「话，是这么说啦～……」



「下次再喊你去嘛。听话？」



「好～的……」



筱田百般不情愿地点了点头，我苦笑着递了张千元纸钞过去。



她给我还回来四百日元左右的找零，我没有接，当做是给筱田的小费了。



「你拿着吧。下班了买个雪糕吃」



「诶！好耶，谢谢店长～！」



筱田忧郁的表情一转明亮。区区几百日元的施舍就能让她高兴起来，这家伙还是一如既往的好搞定——不对，这叫真诚。



「那就拜托你看店了」



打完最后一声招呼，我离开了店里。



环顾四周，另外两名同行者正在栏杆的末端处谈笑风生。



「久等了」



随着这句话一起，我把刚才买的姜黄饮料分别递给她们。（注：一款用于解酒的饮品）



「哦，谢了～。你还挺细心的嘛～」



话毕，其中一位同行者——寺本阿姨笑着继续说道。



「已经把筱田酱骗过去了？」



不愧是主管，她貌似已经察觉到了烦人精的小心思了。



「嘛。我给了点小费去安抚她了，应该没问题」



「啊哈哈。店长你果然也很擅长对付女人嘛～」



「对付女人……」



这句赞美之言实在是难以接受，如果可以的话，我希望能改成是『应付员工』。



「完全就不是这么一回事啊」



「诶～，他说不是这么一回事诶～。你说呢，杉浦酱？」



「诶？我，我也不知道？」



被征求意见的杉浦语无伦次，很是狼狈。



……慢着？难不成我在员工眼里，是个喜欢玩女人的店长……？



就在我疑神疑鬼的时候，没过多久，出租车就到了。



「走吧」



我打起精神，坐到车里面。



我本来是想要坐到副驾驶上的，但是却被寺本阿姨抢先一步，我只好和杉浦并排坐到后面去。



「——不过，坐车去还真是少见呢」



出租车开始缓慢地行驶起来，而在车里面开始的对话的中心，不用多说也知道是寺本阿姨。



「平时不都是去徒步就能到的店里吗。今天是怎么了？」



「就是想着偶尔换间新店尝尝。我找到了一间刺身很好吃的店」



这次我选的店，就是之前樱田先生带我去的那间，刺身非常美味的单间居酒屋。



「哦吼～？」



寺本阿姨意味深长地嘟囔了一句。然而醉翁之意不在酒，她关心的貌似并不是店的选择。



「你是不是和谁去过那里～？」



我突然间就知道寺本阿姨想要说什么了。我努力地保持着平静。



「我就是普普通通地被带过去一次而已」



「哼？」



寺本阿姨从前方投来了尖锐的怀疑视线。为了避免继续被她逼问，我打算换个话题。



「总感觉有点好闻的味道呢。你喷了香水吗？」



「我没有喷哦～是不是杉浦酱呢？」



面对我和寺本阿姨两人份的视线，杉浦诚惶诚恐地报出了名字。



「啊，是的。不过不是香水，是香体喷雾……」



「诶～。哪个牌子的？」



寺本阿姨展现出了兴趣，非常好，是如我所愿的展开。



「那个——」



杉浦给出了那个牌子的名字。不过对于连香水和香体喷雾的区别都不甚了解的我来说，这个名字也是没有什么印象，但寺本阿姨貌似是听懂了，她俩的对话一下子就嗨了起来。



「啊，那个我知道～！是那款恋爱化妆品吗？」



「诶，啊，……嗯，是的」



「现在这款化妆品很火的呢～。我女儿虽然只是个高中生，但她也在用呢！」



「嗯，是呢」



只有我一个人被冷落在了对话之外，此时寺本阿姨小心翼翼地把话茬抛给了我。



「店长你知道恋爱化妆品吗」



「不知道，我头一次听」



「就是说只要用了就能让恋情成真的化妆品哦～」



原来如此。能让恋情成真的化妆品，所以简称就叫恋爱化妆品。



「是不是放了媚药之类的？」



「啊哈哈！那怎么可能嘛～！是咒语啊，咒语」



「哦，那个啊……」



就像是那种化妆品版的恋爱护身符一样吗。女人还真是喜欢这种怪力乱神的玩意。



「杉浦～酱，你有什么恋情想实现吗～？」



「不，不不不，不室的！」



在寺本阿姨的捉弄下，杉浦手忙脚乱。恐怕她想说的是「不是的」，结果口齿不清得非常夸张。



「我，我是在不知情的情况下买的，真的」



杉浦拼命地辩解着，可寺本阿姨却没有予以理睬。她发挥着压倒性的主导权，把对话一步步地往自己的节奏上推进。



「话说啊～，杉浦酱，你多打扮一下自己不也挺好的嘛～」



顺着寺本阿姨的话，我的目光也不自觉地投向了杉浦的着装。



她和平常一样，穿着衬衫和牛仔裤的休闲搭配。你要说朴素的话那也确实朴素，不过用来参加职场的酒会是没问题的。



不过，寺本阿姨的指责貌似还包含着她自己的理由。



「明明都试过那么多衣服了。多浪费啊～」



「寺，寺本阿姨！这件事……！」



杉浦那要求寺本阿姨自重的控诉——非常遗憾，寺本阿姨并没有给予她慈悲。



「嘿嘿～其实从之前开始，杉浦酱就经常找我商量呢。今天也是——你看」



话毕，寺本阿姨操作着手机，像是要展示给我看那样伸了过来。



看上去像是LINE的聊天界面。而聊天的内容乍一看都是关于时尚打扮之类的内容，面对杉浦热情的问题，寺本阿姨都会细心地给出建议。



「还有这个，你看」



「不，不要啊……！」



令人欣慰的少女的羞耻感——终于也是随着寺本阿姨点开放大的一张照片，达到了顶峰。



「啊啊啊啊！不，不要看啊啊啊啊！」



那是从头到尾都照进去了的杉浦的全身照。从她那把手机放在胸前的姿势来看，大概是在对着镜子自拍吧。



杉浦身穿白色花边点缀着的衬衫,以及长度到脚踝的裙子,这完全颠覆了她迄今为止的休闲形象,再加上没有戴眼镜，给人一种完全就是另一个人的感觉。



「怎么样？可爱吗？」



「嗯」



这既不是什么客套话，也不是什么别的东西，就是单纯的很合适，因此我坦率地给予肯定。然而，



「我说啊店长～。这种时候可得好好地做出评价才行啊～？」



寺本阿姨要求我再说一遍。当然，我对她是百依百顺的，所以我自然没办法拒绝。



「我觉得挺可爱的」



「听到了吗～？他说你可爱啊～！」



听到寺本阿姨特地重复了一遍，我总感觉心痒痒的。



但是比我还严重的，则是被这么说的那个人。



「呜……我想找个地缝钻进去……」



杉浦双手捂着脸，深深地低着头。而她耳边那难以掩盖的红晕，非常雄辩地说明了这份心情。



这下杉浦就更加可怜了——可是身为前lady的烈女并没有这样的慈悲。



「我还有其他的照片哦～你看，这张还有点色色的，超棒的——」



「真的不要啊啊啊啊！」



就在这个时候，发生了一个小小的奇迹。



「呀！？」



终于迎来忍耐极限的杉浦为了要制止寺本阿姨的暴行而探出了身子。——就在这个瞬间。



在一个绝妙的时机上，出租车为了转弯了而打了一把方向盘，这给了杉浦意想不到的加速。



于是杉浦那势能巨大的身体就顺着惯性倒了下去——大概是一时的判断罢，杉浦紧紧地抱住了刚好就在自己身边的东西。



「…………」



「…………」



被紧紧抱住的东西，也就是我，我本来也反射性地想要伸出手拉住她，结果——热情地抱在一起的男女组合诞生了。



「非，非非非非常抱歉！」



「没，没事……」



虽然我们马上就松开了，但是一股难以言喻的尴尬气氛还是弥漫在车内。



「哈哈。要不我就在这里下车吧？」



「……寺本阿姨，差不多得了」



我严词厉色地提醒着她的性骚扰言行，在脑海中回想着刚才发生的事情。



……虽然就那么一瞬间……但真的好有料啊……。



明明隔着衣服，却让我不由得有种「这里面是不是还夹着另一个人」的错觉，她的身材就是如此。



虽然我迄今为止并没有特别地去意识到这些地方，但果然杉浦也……不，不行。我的视线差点就自作主张地往旁边瞄了……！



冷静，要冷静。为了平复激动的心情，我深呼吸了一口。然而，



「…………？」



我深深地吸入了一口让人怀疑是不是刚洗完澡的香味的香体喷雾，结果适得其反。我心跳的节奏反而越来越快。



……原来如此。看来恋爱化妆品的功效确实不仅仅是那些心理上的东西。



怪不得这玩意会广受好评，我在心里面悄咪咪地明白了。



※



我经常会想，也许，女子『服软』便是德。



因为，迄今为止，每当我在人生中发挥自己的『强硬』时，给我带来的都是失败和挫折。



俗话说“枪打出头鸟”。在这个无论如何都是男性主导的社会里，身为女人就更是如此了。



至少，这种不服输的强硬，会给自己树敌是板上钉钉的——我孤零零地待在休息室的角落里，苦苦思索着这个问题。



「……哈」



这是可以预料到下班的客人过来消费的、一如既往的夜晚时间段。然而客人却完全没有要过来的意思，对于这百无聊赖、白白流逝的时间，我不停地唉声叹气。



这并不是说闲古鸟在叫。（注：日本俗语，意为生意萧条，门可罗雀）从女孩子们出入的次数上看来，今晚的客流量大概和平时别无二致。



那么如果要说为什么只有我接不到客人的话——理由非常的简单，因为我被穿小鞋了。



只要是作为店铺里的员工在工作，那么能不能接到客人到头来还是取决于管理者的分配。如果取得了管理者的信任，就能被优先分配到客人，反之亦然。



深得诚酱信任的我和最近成为代理店长的九条闹掰了，前几天甚至还演变到了唇枪舌剑的地步。



九条和诚酱不同，是个小肚鸡肠的人。他一定还对那个时候的事情耿耿于怀。



而今天诚酱休息，九条在看店，那么我之所以会一个客人都接不到，恐怕就是他的报复罢。



真的是幼稚和荒唐到了极点，但是因为感情用事就对他大放厥词的我也有点太不谨慎，这一点还是需要反省的。



是和他道个歉迎合着他呢，还是继续和诚酱告密跟他对抗到底呢。——不管是哪条路，今天继续呆在店里也是没有意思的了。



而且今晚广巳先生还要在外面喝酒所以很晚才回家，虽然我是打算要待到关店的，但现在还是老老实实地回家吧。



我做好打算，换好衣服之后走向前台，让九条给我结算营业额。



「……麻烦结一下今天的工资」



和无论如何都变得有些僵硬的我的态度相反，九条的态度是一如既往的轻浮——不对，应该是比以往更甚的轻浮。



「啊咧～？就回去了吗？这不还挺早的嘛？」



「…………」



他那虚情假意的台词让我异常的不爽。但即便如此，我也还是强忍着闭上了嘴。



「算了，不管你了」



九条的手被品位糟糕的戒指、链子、手镯装饰得乱七八糟的，他用那双手把钱装进了信封里。因为今天就去了几次回转而已，所以对于里面有多少钱我是心知肚明的。



「来，拿好了～！」