——小蜜喜欢学姊。



那应该是发生在放学后的奇迹。



像梦一样出现在雪国面前的女孩，抬头看着自己，说着像梦一样让人无法置信的话。



这个梦还在继续进行吗?在主楼的走廊上，那位『歌姬』登场了。



喀、喀、喀，纤细的鞋跟像是要刻进大理石地板一样地接近他们。



「——说什么打扫的时间耽搁了，跟妈妈撒这种谎——怎么回事?今天不是投票日吗?我好歹也知道你可以比平常早回家喔!」



「对、对不起，母亲大人。是我不好，没有说清楚。其实我要帮忙选举的事……」



「说谎!」



强而有力的一喝。



经过精心整理的发型，以及磨得短短的坚固指甲，都跟在面包店看到时没有两样。而她现在正以会让小蜜哭出来的气势狠狠斥责。



他搞不太懂状况，她是小蜜的母亲吗?



「你以为能彻底瞒过我吗?小蜜。刚才也是，你待在空舟车站前对吧!我知道你一直偷偷摸摸跟别人见面喔。」



「那是——」



「你跷掉歌唱课、说谎、又跟异性有不正当的来往。留在这所学校也不会有什么好事，我不会等到明年了，你马上给我转学!」



「我绝对不要!」



小蜜大叫。



她以不知道埋藏在这副娇小身体何处的音量，用不输给身为声乐家母亲的气势说N0。



「一、一骏河小姐……你真的要转学吗……?」



雪国的低声询问没有传到含泪瞪着佐和子的小蜜耳中。



她纤细的喉咙微微上下震动。



「…………我知道母亲大人为了某些事情感到焦躁，并且正在做某种准备。我也能想象到，您安排的是一间优秀到小蜜配不上的学校。」



「没蜡，你很清楚嘛，那么——」



「但是，我不要。我已经受不了了。我好不容易注意到自己的心情，这里也有值得尊敬的学姊，我不想转学!」



佐和子深深叹气。



「……也就是说，你所谓的『值得尊敬的学姊』，该不会就是那边的淡谷舞姬小姐吧?」



「没、没错!她是个很棒的人!」



小蜜像是想依靠雪国一样，抓住他的袖子。



我喜欢学姊——彷佛要为她自己说过的话佐证，她紧紧地靠过来。雪国除了愣着接住她以外别无他法。



『歌姬』面向两人说了：



「但是呢，小蜜。你知道吗?那位很棒的学姊，真实身分是个男生喔!」



小蜜看向他。



感觉上她并不了解佐和子说的话，只是反射性地看了雪国的脸。



所以雪国应该要望着那双澄净的琥珀色眼眸，做出同样一脸迷惑的表情装傻，才是正确的反应也不一定。



「……哈、哈哈，您、您在说什么啊……」



然而他发出的声音很僵硬，句尾好像随时都会消散一样。



明明他非瞒过去不可。



明明他必须继续伪装成真正的『清亮丽人』。



「……咦……学姊……?」



看吧，看着僵住的雪国，小蜜开始注意到了不是吗?



「呃、那个，这是开、开玩笑……的吧……?学姊?」



佐和子也目不转睛地看着他，狠狠地盯着他看。就像在说不容许他说任何谎言与诡辩一样，牢牢地、狠狠地、目不转睛地盯着他看。



夹在小蜜跟佐和子之间，雪国认真地想着，要是时间永远停止就好了。



「请告诉我这是个玩笑啊，学姊!」



啊，不行了。



美梦逐渐剥落。



随着她动摇的速度纷纷剥落。



「学姊!」



「………………抱歉……」



最后，他说出致歉的言词。到底在对谁道歉呢?这句话为什么擅自从嘴里跑出来呢?



小蜜原本与他相握的手松开了，落到地板上，看到一句话也不蜕，转身飞奔雕去的背影，雪国只能追上去。



「等一下!」



到达中庭时，雪国总算能发出声音。小蜜转头看他，柔软的长发瞬间在空中飞舞。她的身影与耸立在她背后的纪和子铜像重叠，看起来就像个下达判决的女神。



微阴的天空。肩膀上下起伏喘着气，眼里带泪的娇小法官。



「我明明说过，不要再隐瞒任何事情了。」



「瞒着你这件事，我向你道歉。我没有勇气说出来，因为我……!」



雪国说了。首先说出去年冬天与小蜜的相遇。以五月的连假为分界点，开始了交换生活。经过空舟五中祭典的骚动后，仍然在两所学校间往返，没有解开误会，一直持续到今天。拚命地、尽管数度语塞，雪国仍竭力诉说。



这一切都是为了……没错。



「我想待在你身边……就算不是以男生的身分，只要能待在你身边就好……因为我很久……以一刚就喜欢上你了……」



「什么啊……我们是两情相悦，这不是很美好吗?」



小蜜边笑边流泪。



「小蜜非常迷惘喔。我真的完全搞不清楚，反复把两者放在天秤上秤量唷。你觉得我喜欢的是谁?是男的『学姊』?还是女的『学姊』?还是不存在于任何地方，我想象中的『学姊』呢?」



「你喜欢的……」



是我。他无法挺起胸膛这么说。



他到现在仍然无法相信。小蜜竟然会一直受到清亮丽人吸引。她竟然喜欢上『冒牌舞姬』。



他无法相信这个最美妙也最糟糕的真相。



「说不定有一两次，我对完全不同的人心动了，也有这样的可能性对吧?例如那个时候……对，还有那个时候……」



仿佛无法忍耐从心中满溢而出的疼痛，小蜜捣住脸。



他有种自己无权哭泣的感觉。



既无法碰触她，也无法逃离，雪国一直站在原地。然后，最终打破这个沉默的人，是她的母亲佐和子。



BMW与夹心面包，无论何时，这个人大概都一直冷静地观察自己吧。



她半强迫地一手抱住低着头无法动弹的女儿。回过神来的小蜜想说些什么，但她不允许。



佐和子望着雪国。



「您……之前就知道我是谁了吗……」



「偶然真是可怕呢。我本来觉得你让我看到了有趣的事情，不过是否要让你待在这孩子的身边又是另一回事，小雪。」



啊啊。真的，这不是很理所当然的吗?



但是，您知道吗?虽然他早就没有大叫的权利，不过他还是想问：您知道她吃着我买的面包时有多开心吗?为什么她会饿着肚子呢?



她们转过身，背影十分相似的两人朝着校门口的方向离去。



——小蜜喜欢学姊。



——小蜜喜欢学姊。



——小蜜喜欢学姊。



他回想起握着自己的手指的温暖、就好像在碰触宝物一样的动作、望着自己的眼瞳有多么



惹人怜爱、还有那句『值得尊敬的学姊』。



为什么——合密会在这个时候败露呢?



雪国坐倒在地的同时，传来大叫「雪国!」的声音。



顶着短发并穿上五中制服的姊姊，连同部下纱由奈冲了过来。



「喂，一骏河蜜呢?怎么了?她不是跑来见雪国了吗?」



「她……来见过我了。」



面对担忧的询问，光是说出这一句话就耗尽他所有的力气。



***



舞姬告诉他的真相，除了「别把人当笨蛋」以外，没有别的形容词。



回到位于人力新城的家里时，太阳已经完全隐没了。一进入小孩房，雪国就将假发扔掉。制服上衣跟缎带、裙子也全都揉成一团，丢到床上去。



「……所以啊，也是为了雪国，我决定跟一骏河蜜打好关系。我想，只要我先打个基础，接下来就算是雪国也有办法处理……」



站在正在说话的舞姬身旁，他伸手解开白衬衫的扣子。



在公车中，他也听她说过同样的话。



身旁的她似乎是瞒着自己，持续跟小蜜来往。



为的锁骨让雪国在校内舞会时，不是以雪国缩希望的『冒牌雪姬』的模样，而是可以用『正牌雪国』的姿态跟她共舞。她说她用值得庆幸的、仅对女性有效的人气王模式，不断追求小蜜。



「因为我没办法接受啊，一直那么努力的雪国竟然被甩了。我本来觉得再一下下就会成功了喔，傩然说结果跟我预期的不同……」



他拿出男装，迅速更衣。接着代替开口，他将换下的假发放到她桌上。舞姬也满脸不快地开始换装。



雪国直接走出房间。



下楼走到一楼的厨房，加热昨天剩下的咖哩o



「——所以说，雪国。现在也不迟，快去一骏河蜜那边吧!你看，不管真实身分是男是女，雪国就是雪国嘛，你就在这里啊。我会好好说服她，你们可以直接交往啦!」



总算戴上假发，恢复到正牌舞姬模样的舞姬吵吵闹闹地在厨房露脸。



雪国完全不予理会，打开冰箱。



「喂，雪国。」



他拿出用来做色拉的莴苣跟小黄瓜。



「你说说话啊!」



把蔬菜放进篮中清洗，指尖感觉到冰冷的水流。



「雪国!」



把小黄瓜放上砧板。



将莴苣细细切碎。



舞姬用力踩着脚步靠近他，夺过洗菜蓝。



切碎的莴苣因反作用力从篮中洒落，水滴得满地都是。



室内电话似乎在远方响起，但是两人都没有移动，也没有打算要移动。



舞姬红着眼眶注视雪国，呼吸急促。



「……………………你在做什么?」



雪国说话了。



喂，说真的。



你在做什么啊，姊姊?



「你稍微听一下我说话嘛，不要无视我的存在啊……!」



有种情绪从心中熊熊燃起。



之所以没有说出口，是因为我在让步，为什么你不懂!?



没有人期望你做这种事，全都是因为你多管闲事。



「我知道了啦，我自己去一骏河蜜家。她的母亲也太急躁了……!」



对着转身跑出去的背影，雪国除了痛骂她一顿以外，没有其它想法。



就在这个时候——



「给我适可而止!」



不管是跑在前方的舞姬，还是追在后头的雪国，都觉得好像被这句话打了一巴掌。



位于走廊前方的玄关大门理应是关起来的，但现在它却敞开着。在散放着球鞋的肮脏脱鞋处正中央，一名卷发美少女伫立在那里。



「什么呀，你们果然在家啊。竟然假装不在，这行为真是不识趣呢!」



应该没有人会比她更适合这种高傲的口吻吧。



「现在是吵架的时候吗?」



少女的名字是蝶间林典子——身后带着一位蓄胡子的绅士，她那燃烧般的眼眸望着他们。



***



蝶间林典子十分苦恼。



问题只有一个——明天的舞会礼服该选红色还是蓝色呢?就只是这样。



明天就是学生会主办的校内舞会。不同于她所属的皇家玫瑰主办的舞会，明天她不需要肩负主办者的重任（而且学生会那群人奉朴素简约为宗旨），但是既然要参加，就不能以随随便便的装扮出席。



决定好与蝶间林典子相衬的礼服后，接下来要选鞋子跟首饰。等到要决定发型时，天或许都要亮了吧。



将从自家的大型衣帽间拿出来的礼服并排在床上，在超过两小时不断绞尽脑汁后，现在她总算将范围缩小到最后两套候选了。



她微微露出苦笑。



（我或许该稍微放松一下肩膀的力道比较好吧!）



她并没有特定的舞伴。明明已经决定只要做好跟皇家玫瑰成员中的妹妹们交流的准备，还是这么大费周章。或许只能说，这性格已经在她身上扎了根。



小蜜——唯有这种无谓的自负，希望那孩子不会继承下去——



在床前不断苦思也开始让她感到疲惫，她正要拉叫人钤叫女佣送茶来，却有人来敲门。



「典子小姐，有客人来访。」



「客人?我不记得跟人有约啊。到底是谁?」



「是一骏河家的小蜜小姐。」



典子疑惑地歪着头。她朝着仍然紧闭的房门彼端，说了一句「先让她到房间来吧」。



不久，一骏河蜜穿着有些皱褶的制服出现了。



「小蜜，你……」



「对不起，典子姊姊，我突然来打扰。」



「这没什么关系啦。」



她最想问的是：你脸上的表情是怎么回事?



面对开门迎接的典子，小蜜用明显哭肿了的眼睛抬头看她，让她说不出话来。



「……除了这里以外，我不被允许外出。即使是现在，清野也在一楼等我。」



「到底怎么啦，小蜜?」



「虽然我想自己一个人思考，但是心里乱成一团，我已经完全搞不懂了……!」



这么说完，小蜜立刻为了抑制再度涌起的泪水，而掩住了脸。



小蜜对她说了一阵子才全盘说完，然后一口气暍光送上来的可可。



「怎么样，稍微冷静下来了吗?」



她依然没有碰银盘中的点心跟水果，但是倾吐出心中想法后，脸色感觉好了一点。典子问「还要再来一杯吗」，小蜜摇头说「已经没问题了」。



「……的确，全是一堆令人惊讶的事实呢!」



「典子姊姊没有任何感想吗?你明明说过，你一直很喜欢淡、淡谷弟弟……」



「这个嘛……」



典子坐在沙发上想了想。



雪国跟舞姬。小蜜说这两人一直频繁地交换身分。



「……我是有模模糊糊的奇特感受……我总算明白他那时候说的『骗子』真正代表的意思，我的感觉该说是恍然大悟呢……还是说，至少明白他那时候的话语似乎不是谎言，这让我松了一口气呢……」



「意思是说，只有小蜜不知道这件事吗?」



「也不是这样喔，小蜜。」



由于小蜜露出绝望的神情，她急忙订正。



她不能再伤害这个可爱的妹妹了。



「关于我的心意，我已经从他那边得到我能理解的回答了。必须下决定的是，小蜜你的未来吧?你想跟他怎么发展?」



小蜜紧紧握着可可的杯子，虽然她努力作出严肃的表情，脸颊却愈来愈红。



「统整过你说的话，应该可以认定，你受到『学姊』吸引的时候，跟『淡谷雪国』扮成女装潜伏在青美女学院的时期几乎重叠是吧?」



「或许……是这样。」



「那么吸引你的对象，无关乎外表，正是淡谷雪国。这不就好了?」



「但是……」



「你无法信服?」



没错，或是不对，她点头的方式可以解读成这两种意思。



「……有一段时间，小蜜也觉得自己说不定喜欢上淡谷弟弟。只差一点点，就有可能喜欢上他……那时候他们曾经重新交换过身分，后来他中途又跟姊姊交换了一次。现在虽然已经知道这点了，但那时候我并没有真正明白。我到底该相信到什么程度?我说的不是学姊们的话，而是我自己的心意。」



她该相信自己的心到何种程度?



「我可以相信，自己喜欢上的是同样的一个人吗?这份呵喜欢‘的心真的没问题吗……再怎么想，也找不到答案……」



噢，是这样啊!使小蜜犹豫的障凝就在这里吧!



她很害怕，无法信任自己的心情。由于两人太过频繁地交换身份，她无法否定自己也曾倾心于思慕之人以外的对象，是这种可能性。



就算跟她说没关系，小蜜心中最纯真的部分仍然否定自己的恋慕之情。



典子第一次对雪国等人产生恨意。



「不过，你的心意仍然没有冷却，对吧?你还是很喜欢他。」



「是的，虽然我确实这么想……」



对着泛起泪光的那张脸，典子提出一个建议。