——上午七点二十二分出发，前往空舟市的通勤快速电车，马上就要发车了——



车掌的广播有时听起来就像忧郁的丧钟一样，尤其是在周一的这种时候更是如此。



安藤政夫（47岁）目前是空舟五中的体育老师。



昨天晚上他很晚才上床睡觉，因为除了准备上课的教材花了不少时间之外，他还需要与老婆促膝长谈。



「我撑不下去了，我要回娘家去！」妻子哭着这么说道，而包含长女在内的三个女儿也在妻子身后声援她。母系家族里的男性真是人单力孤。独自一人真的受不了她们所有人的指责，早知道养猫时应该要养公猫才对啊！



最近回家的时间变晚、西装口袋里有酒店的名片、忘记妻子的生日而跑去钓鱼，这所有事情都偶然凑到一块。自己绝对不是故意的，为什么要被这样责备呢？



最后，他只能选择再度使用原本只能发动一次的『默默下跪认错』才解决整件事情，现在带着苦涩心情的他终于从列车上下来了。



准备到五中授课的安藤总是在空舟车站下车。



当他随着往车站外流动的人群离开剪票口并走过斑马线后……



「拜托您！」



「哦……」



他不加思索便伸手接下朝着大量人群递过来的面纸。



「请务必通知我们！」



「通知——？」



那是一名穿着银色夹克与迷你裙的广告活动人员，这名年轻女孩随即对面临一场孤独战役的他露出笑容。



但两人之间就只有如此简短的对话。为了避免挡住不断向前涌的人潮，他很快就继续往前走去。



面纸上面印的不是附近有哪个店家即将开张的广告，而是一篇相当奇怪的文章。



【寻人启事】



我们在寻找一名年龄大约十六岁左右，身高将近一百八十公分的少年。他穿着深蓝色运动外套，应该是某种运动社团的成员。此外，肩上还背着黑色漆皮包包。



大约在一个半月前，曾经搭乘过上午七点四十五分前往空舟车站的南部线。目前也可能因为通学而搭乘七点到八点之间的南部线（往空舟车站）。



您的通知将能解救一个人。



有线索的话，请您务必与我们联络。我们将会呈上薄礼以表谢忱。



——最近连找人都开始雇用广告活动人员了吗？



只要不在乎多花一些钱，这确实比一般的宣传单更能被大家接受。



话说回来，长女男朋友的学校好像就是穿这种样式的制服。一想到这里，他内心便有一股无名火直冒上来，于是他马上把面纸扯出来擤了鼻涕。



今天的体育课就好好地操操那些学生吧！



＊＊＊



「哎呀……是这样吗？雪国先生他这么说啊……」



「嗯嗯，他说为了解开藤之原先生的误会，也只有接受他的挑战了。」



「对我的爱太过强烈，以致于主动申请与对方决斗吗……」



「拜托你了，蝴蝶之宫。请不要扭曲从我这里听到的传言好吗？」



「我知道了，只是开玩笑而已。」



这里是青美女学院的校园内，蝴蝶之宫正在女装雪国面前轻松地笑着。看见她那种微笑之后，连雪国也随之露出了笑容。



好不容易忍耐到放学之后，雪国才叫住了蝴蝶之宫。他一边装成搬运学生会里的纸箱，一边偷偷地向她报告现况。



站在教室大楼楼梯平台上的她，背对着窗户外面的日光与树叶，看起来就像玫瑰仙子般闪亮耀眼。



当然雪国不可能把舞姬的话直接传达给蝴蝶之宫，他已经事先将内容润饰过了。



「……但是，还是觉得很过意不去。毕竟也算是妨碍到他们的工作了。」



「请不用在意，他本人似乎很有自信。」



虽然有一部分看起来是因为气昏头了，但这也只有她本人才知道了。



「舞姬小姐，男孩子真的是让人搞不懂他们在想什么呢……」



「藤之原先生似乎也很有自信……」



他才应该算是『爱情过于强烈而申请决斗』的人呢！



但蝴蝶之宫只是暧昧地苦笑着。



「那位先生……只是不容许有自己办不到的事情而已。」



「是这样吗……」



雪国完全没办法了解蝴蝶之宫为什么会这么想。



他反而觉得藤之原剑应该是属于朴直且诚实类型的人。



拉拢亲戚来订下婚约，其实也可以说是想先告知所有家族成员所造成的结果。



蝴蝶之宫或许只是拼命要自己不去注意对方的专情，然后将他的行为看成是『卑鄙·耍小手段』罢了。



「舞姬小姐，总之谢谢你告诉我这一些。还有，可以请你帮我跟雪国先生问声好吗？」



「啊，抱歉蝴蝶之宫，可以再耽误一下吗？」



「什么事？」



竟然忘了问最重要的事情。



「今天……一骏河小姐在姐妹会会社那边吗？」



「小蜜吗？她今天很早就往正门那边去了——」



「已经回家了？」



别开玩笑了！



最后雪国道了声再见后，等不及对方回答就跑了起来。



不管场面会多难看，不管学生会的工作会变得多忙都没关系。总之，一定要跟小蜜见面并且向她道歉，不然的话自己将没办法重新出发。



双手抱着搬运到一半的纸箱来到校舍外面后，好不容易才看见要找的那头飘逸长发。



「一骏河小姐！」



「学、学姐！？」



「太好了，你还没回去——」



雪国因为安心而露出微笑。



这时准备回家的学生们都往正门外校车正在等待的地方走去，而小蜜就在这些人当中。



虽然对方一看见雪国就做出想逃的动作，但可能是在意周围学生的目光吧，最后她还是乖乖停下脚步。



不过，不要紧，现在这样就可以了。



即使雪国知道已经挡到人群了，但还是没办法顺利开口说话。



「那个……星期六真的很对不起。」



「没关系啦……我完全不在意。」



「我那天身体不太舒服。」



「我了解。」



「抱歉，真的很对不起。」



僵硬的声音、不敢看向对方的视线，这一切真是令人心急。虽然已经好好向她道歉了，还是得拼命忍住不断上涌的悲伤心情。这些都不关她的事啊！



「真的很抱歉……」



「………猾了，学姐。」



「咦？」



「……你先这样拼命向小蜜道歉，那小蜜应该要怎么反应才好呢？太狡猾了！还亏古叶小姐给了我那么多建议，而且还帮我加油。她告诉我用电话或写信应该都是不错的道歉方式，还跟我一起想了一大堆的方法。现在都没用了……」



雪国这会儿才注意到。



低声说话的小蜜手里不是拿着书包而是信封。如果雪国没有看错的话，那粉红色的信封上确实是写着『淡谷舞姬学姐』。



「难道说……那是要给我的？」



「嗯。」



「你是想拿到那边的邮筒去寄吗？」



「嗯。」



「不是绝交信或是挑战书？」



「为什么我要写那种东西……」



她的声音听起来是那么地无力。



难道……她没有生气？



「给我看……」



「不要！」



小蜜很用力地抱住信封。



「为什么？本来不就是要给我的吗？我立刻在这里看。」



「不要——不要——我还是办不到！不行！直接让你看太丢脸了，我不要！」



「有什么关系嘛！让我看看！」



两个人开始争夺起信封来。



「不让你看！绝对绝对不让你看！学姐你这个大笨蛋！」



「为什么？」



「不要就是不要——！」



当小蜜不知不觉间站到雪国原本拿着的纸箱上并且发出悲鸣时……



「快点！」



「——有男孩子——」



「还是通知老师比较好吧——」



周围的人群开始骚动了起来。



一看之下才知道，原来是随时随地都要保持优雅体态的青美女学生们，保持着不让裙子飞舞起来的姿势一起从校门口冲了回来。



这时候小蜜和雪国先是在人群当中面面相觑，然后又直接凝视着正门。到底发生了什么事呢？有些学生因为受不了好奇心的驱使而直接往外面跑去。



而雪国也跟着人潮往校门外走去。



「学姐！」



「抱歉，我要过去确认一下。」



雪国内心有种不祥的预感。



某种程度上，雪国已经预测到待在校门口的究竟是什么人了。



（果然是藤之原先生——）



林荫大道的角落里，横停着一台黑色劳斯莱斯房车。靠在引擎盖上的人正是藤之原剑，而他身边那个之前也见过的少年正注意着自己手里的怀表。



那种模样看起来简直就像是来到名媛特快车终点站的*黑船一样。



而雪国等人目前所在的正门内侧大概就是*浦贺的海岸边吧！（译注：一八五三年美国培里将军率领黑色军舰抵达神奈川县浦贺，要求日本开港。）



「一骏河小姐，怎么办……他是要来接蝴蝶之宫回家的吗？」



「就算是，我也不会让他和典子姐姐见面的！」



慢了一点才追上来的小蜜喃喃道。



小蜜就是所谓的『幕府派』人马，目前正集中精神想着该怎么保护江户城里的典子姐姐，



并把黑船给赶回去。她就像看见杀父仇人般紧紧瞪着剑他们两个人。



而自己又是站在哪一边呢？像小蜜一样反对开国？还是属于尊皇攘夷的明治维新派？



「学姐不采取行动的话，小蜜就要过去了。让我过去踢死他们！」



「一骏河学妹你等等、等等嘛！」



哪边都不是，我现在是『学生会长』！



雪国好不容易阻止了小蜜，接着便鼓起勇气站了出来。



「抱歉！在这里等人会造成我们的困扰！」



「……你是？」



剑像是初次见到雪国般不停眨着眼睛。



喂喂喂……当雪国心里想着「礼拜六不是才刚见过面而已嘛，王子殿下？」时，这才想起对方确实是第一次见到自己身着女装的模样。



于是他重新挺直了身子。



「我叫淡谷，是这座学院的学生会长。」



「淡谷？」



「雪国就是我……的弟弟。」



剑就像是听见非常有趣的笑话般大声笑了出来。



「嘿~了不起！想不到是姐姐比较优秀啊！」



啊啊，一定是小舞害的！他的个性怎么好像变得更差了！



接收到小蜜发出「我随时都可以使出回旋踢唷，学姐」的强烈电波后，雪国也同样以发射电波的方式阻止她这么做。



「抱歉，我不是故意要贬低令弟。」



「嗯，我知道……」



只是不小心露出性格的黑暗面而已，我知道的。



「但是，藤之原先生……这里怎么说也算是国中部的学校用地，在没有获得许可的情形下是不准进入的。我想您到这里来迎接蝶间林小姐并不是什么明智之举……」



「可惜我今天不是来见她的。我办完事之后马上就走。」



办事？



「——阿剑，她来啰！」



这时藤之原身边的少年这么低声说道。



顺着他的视线看去之后，发现正门口少女们所围起的人墙正向两旁分开。



「快点快点！」「……那、那个……我还要照顾图书馆的柜台啊……」「现在不是说这些的时候了！」「是啊，淑女不应该让绅士等这么久！」「等等、等等……哇呀……」



「砰」一声被人从后面推出来的少女正是高天原莉波。



她似乎正在校舍的图书馆柜台轮值，身上还穿着淡黄色的工作围裙。



只见莉波拼命将下滑的眼睛往上推，接着又看起四周的人群。当她看见正在等她的藤之原后，马上就羞红了脸。



「藤、藤之原先生！」



「嗨，，高天原小姐，你今天的打扮还是那么高雅。」



剑轻松地说道，接着便向莉波走去。



「事前应该跟你联络过了吧？今天就麻烦你跟我走一趟，有几个想让你确认一下的人选。」



藤之原剑一边说，一边理所当然地准备握住莉波的手。



「嗯？有问题吗？」



「那个……有好多人在看……」



莉波好不容易才挤出这么一句话。她果然很在意周围人群的目光。



「……这样啊……原来如此。那我们就按照会长大人所说的，跟大家报告一下吧！」



剑嗫嚅完之后便握住莉波的手说：



「各位！」



在众人发出调侃的欢呼声前，他便主动大方地说道：



「我的名字叫藤之原剑！会和同伴一起来迎接高天原小姐其实是有原因的。她目前正在找人，对方是她只见过一面的不知名少年。」



他以相当清晰的声音做了自我介绍，再加上他那像在表演莎士比亚舞台剧的动作之后，让听见内容的少女们产生了另一种骚动。



女孩子就是喜欢听这种关于恋情的八卦消息。



「……只见过一次，也就是一见钟情的意思啰？」



「恋情？是她的初恋吗——」



「没错！」



终于有尖叫声出现了。



「我就是为了帮助高天原小姐这充满困难的恋情才会到这里来的。因为我相信帮助她找到心仪的人，同时也能够让我自己的恋情开花结果！」



「您的对象是谁呢！？」



「这还是合密！我能透露的只有她也是这所学校里非常优秀的女性。」



女孩子们愈来愈兴奋了。



「请加油啊，剑先生！」



「谢谢！」



「我们都希望你能够成功！」



「这是我的光荣。那就拜托你们了！」



听见正门口蜂拥而至的尖叫声后，剑那光明正大的笑容显得更为耀眼了。



「这可被他给摆了一道……」



江户城唯一的守门人小蜜只能呆呆地这么呢喃着。



图书委员长高天原莉波与藤之原剑等人一起寻找梦中情人的消息——就这样在校内传了开来。



对雪国等人来说，最不幸的可能就是当时围观的人群里有新闻社社员在这一点吧！隔天早上的青美日报马上出现一整面『为了终结少女的眼泪~英国黑骑士现身青美境内！』这种大肆称赞其行为的报导。



坐在学生会室椅子上的雪国一边看报纸一边叹了口气。



「呜哇……又是这个消息……取消艺能新闻的版面来个全版刊载吗……」



「因为好一阵子都没有什么惊人的八卦消息了。看来这应该会被报导一段时间唷！」



「久我原小姐……为什么一副事不关己的模样……」



「因为确实不关我的事。这样刚好可以让清亮丽人是男性的说法被大家遗忘，对我来说是再好也不过了。」



她冷冷地说道，然后重新调整了一下自己的椅子。她眼前的办公桌上放着会计·久我原纱由奈专用的计算机与账簿等工作道具。



外表看起来虽然相当冷漠，但骨子里却是个非常忠于自己欲望的人。知道这个真相之后真的会吓死人。



「如果那么在意的话，亲自确认一下不就好了？接下来的会议青美七委员都会参加。」



不用你说我也打算这么做。



但是，鼓起勇气到达会议室之后，图书委员长莉波却不在里面。



「……咦？高天原同学呢？」



「她今天请假。」



跟她同班的公关委员长一边坐到位子上一边这么说道。



「听说是感冒了……」



「怎么会……」



提出问题的自己这时候脸上究竟出现什么样的表情呢？只见公关委员长脸上出现『我了解、我了解』的表情，然后不停点着头。



「会长果然也很在意，那天之后高天原委员长究竟和他们说了些什么对吧！」



「——是、是在意这个吗？」



「那还用说吗？我们班教室从一大早就做好随时开记者会的准备了。不要说别班的同学了，连低年级都挤在我们班门口等待呢！」



正当大家伸长脖子等待莉波到校时，忽然传来了『请假！』的消息，那时候可以说每个人都觉得非常失望。



这时连其他委员长也一起同声表示感到很失望，然后有人一脸认真地问道：



「公关同学，听说他们之后到空舟车站去了？」



「是啊是啊，风纪同学。据说藤之原先生雇了人在街头帮忙发面纸寻人呢！」



「大、大家怎么知道得这么清楚！？」



「我昨天打电话问了。」



对方竟然一脸理所当然地讲出这种答案。



「这、这样啊……」



「我们虽然不是新闻社，但不知道她愿不愿意接受我们宣传杂志的访问呢……我们会把它写成一篇高格调又浪漫的文章……啊啊，快点到学校来吧，高天原同学！」



还想继续问下去吗……



所谓的青美七委员，就是由『美化』『风纪』『保健』『文化』『服务』『公关』『图书』等七个部门所组成。经历过各种磨练的她们，可以说是负责青美女学院国中部所有琐碎事务的精英劳动部队。



照这样看来青美少女们日常生活的娱乐比想象中还要贫乏。完全不理会重要会议而热烈讨论起这起八卦事件的委员长们，让雪国根本不知道该说些什么才好。



傍晚时，雪国试着从家里打电话给莉波。



来接电话的莉波非常惶恐地道着歉。



『是……是这样啊，真的很抱歉。还让淡谷会长大人您替我担心……』



不不不，这哪有什么呢，高天原小姐。



雪国一边玩着还没脱下来的制服裙子，一边直接坐在电话台下面。



在女扮男装到五中去的舞姬回到家之前，自己还没办法把假发拿下来。



结果自己也只能和其他看热闹的人做出同样的事，这点让雪国感到相当难过。



「别这么客气，我只是想知道你身体要不要紧……」



『不要紧的。我今天只是有些精神不振与全身无力而已……』



电话另一头的莉波似乎对雪国微笑了一下。



从学生联络簿上看见莉波家的电话号码之后，由开头的区域号码发现她家位于离空舟市相当遥远的邻县。听说光是通学就要花上两个小时。难怪当初听见她说家里住在乡下时，总觉得除了谦虚之外还有别的含意。



『不过，会长大人您不用担心。藤之原先生昨天确实用车子送我到家了。』



「还有关于这件事，真的不要紧吗？他们没有强迫你做什么事情吧？」



『嗯嗯……他们让我在空舟车站与很多男孩子见面。不过，还没找到我看见的那个人就是了。』



听见还没找到人之后，雪国总算是松了一口气。



『那个……淡谷会长大人，这件事已经在学校里引起骚动了吧？』



「嗯、嗯……算是啦……」



雪国不知道应不应该老实说。



但愈是含糊其词，莉波似乎愈能感受到事情的严重性。



『果然如此……』



「大家都没有恶意唷！」



『……藤之原先生他告诉我，这也不是什么亏心事，所以尽管抬头挺胸地到学校去就可以了……』



「他这么说吗？但马上要做到还是有一定的难度吧……」



『嗯嗯，不过我希望自己能做到。』



她细微的声音听起来就像祈祷般在雪国耳边响起。



这让雪国觉得软弱的她有多么渴望能够改变自己。



雪国忽然想起当第一次听到她的烦恼时，马上就感觉到那是她「我想要改变，想把自己的心意传达给对方知道」的单纯心愿。



「高天原同学，总之呢……如果你不想继续下去的话一定要告诉我。不好意思来学校的话，我也会想办法帮忙。」



『好的。谢谢你，淡谷会长大人。』



「我会一直站在高天原同学这边唷！」



但就算雪国这么说，高天原莉波还是没有表示要停止寻找梦中情人的意思。



（……这么想把喜欢的人找出来吗……）



即使挂掉电话后又过了好一阵子，雪国还是相当担心她的状况。



不会只是被藤之原剑的气势给逼得不好意思拒绝吧！



如果她能用自己一旦下定决心后，便不容易改变心意的个性来对抗藤之原剑就好了。



「话说回来，小舞他们这样下去真的没问题吗……？」



「我回来了——」



说曹操曹操就到，看来她从五中回来了。



雪国一来到玄关，就对着男装的舞姬这么说：



「小舞……你们进展如何？有没有我可以帮忙的？」



她摇着冒牌雪国的短发，以一脸不可思议的表情说：



「干么忽然这么问？」



「事情是这个样子的……」