太阳仍没落下去，时候还是太早。他觉着肚子有些空，和邓紫玉吃了这大半天的酒，桌上七八样菜，自己竟没夹一两口。他不禁又笑了起来，从来都说“食色”，食在前，色在后，自己却全然颠倒过来了。走了几步，旁边有家面店，他进去要了碗燠肉面，并让店家多添五文钱的燠肉，肥肥烫烫地吃尽后，付了钱、抹净嘴、打着嗝儿走了出去。

  这时天色仍亮亮的，这一带有许多军营，城内外的将卒晚间也常来这里寻欢，他怕碰见相识的人，便朝西边走去。走出这片人户店肆区后，前面是一片田野。他沿着田埂走到田地中间，找见一棵大树，便靠着那大树，面朝着斜阳坐了下来。歇了片刻，他从怀里取出那二尺粗布，用牙咬着撕成几条布带，又一条条拴到一起，接成了一丈多长的绳索，揉成团塞进了怀里。

  接下来，便只有等了。他眯着眼，望着夕阳把云彩烧得紫红，不由得又想起邓紫玉来。想着想着，又晕醉起来，“嘿嘿”又笑出了声。四野一片寂静，只偶尔有些归鸟鸣叫，他的笑声显得格外突兀，连他自己都有些被吓到。他不禁“嘿嘿”自嘲起来，外人都瞧着我是一条爽快猛汉子，若是见到我这样，怕是连眼珠子都要惊掉。不过，这晕晕醉醉的滋味，实在让人心头又痒又畅，怪道人都把美人比作美酒。

  他又眯着眼醉想了许久，夕阳渐渐隐没，四野昏暗下来，寒气浮了起来。他不禁打了个寒噤，心底忽然升起一丝疑虑。人都说“娼门的情，水里的影”，看着真，照见的却只是自家的心。她们则似那流水，哪里有银钱，情便往哪里流。我虽没钱，却有本事，邓紫玉是不是想让我替她卖力，才对我这么亲甜？他慌怕起来，忙细细回想，越想越可疑，越疑越寒心，但心底里始终不愿相信。

  他又从头寻找证据，忽然想到一件事：最早见邓紫玉时，她并没有求我做事，众人之中，却已对我另眼相看，更拜我为师，学习刀法。虽然只学了半个时辰，以后再没请我去。但也是我自己作怪，她一个女孩儿家，又生得娇贵，我不去，她哪里好厚着面皮再三请我？反倒是我伤了她的意。今天见到我，她也并没有强求我替她做事，送我出来时，还嘱咐我不必勉强。

  想到此，他顿时松了一口气。

  曾小羊坐在厢厅里，见胡大包总算来了，忙站起身迎了上去。

  “胡大叔，有什么事么？”

  “我……我来告状。”胡大包声音低低的，满眼发虚。

  “告啥状？”曾小羊特意放大了声音。

  “这张……这张状纸上都写了。”

  “我瞧瞧——”曾小羊忙接过状纸，假意看了看，其实上头的字他最多认得一半，随后他惊叫起来，“告杨午强奸？”

  厢长和颜圆刚才已经一起抬头望过来，这时两人越发吃惊。曾小羊忙将那张状纸递给了厢长。

  厢长接过去，瞧了半晌，随后问胡大包：“杨午何时强奸了你妻子？”

  “前……哦，是去年八月。”

  “为何现在才来告？”

  “我一直不敢。”

  “现在为何又敢了？”

  “嗯……反正就是敢了。”

  “我瞧那上头还写着杨午抢了你的钱箱？”曾小羊忙插嘴。

  “嗯……”

  “若是寻常口角纷争，我这里倒还能酌情处置，”厢长慢慢说道，“但你这状子事关强奸、抢劫，是大案子，得去开封府才成。另外，事情若属实倒也该告，但其中若有虚构捏造，诬告的罪名可也不轻。”

  “啊？我……你……”胡大包越发畏怯，忙惊望向曾小羊。

  “胡大叔一向诚实，自然不会诬告，”曾小羊忙道，“胡大叔怕是不清楚去开封府告状的门道？厢长，我带他去？”

  “你今天为何这么勤进了？”厢长有些纳闷。

  “嘻嘻，时常吃胡大叔的包子，给他钱又从来不要，正好还些人情。”

  “这里暂也无事，你就带他走一趟吧。”

  曾小羊忙拽着胡大包离了厢厅。

  胡大包埋怨起来：“你不是说告到厢厅就成了？开封府我可不敢乱去。”

  “你不敢，难道我敢？”

  “可……”

  “我让你来厢厅，只是走个过场，让厢长知道这事。”

  “那接下来该咋办？”

  “状纸给我。还有，杨九欠前年写给你的那张字据，你带来没有？”

  “带来了。”胡大包忙把状纸递给他，又从怀里掏出一张折了两折的旧纸，边沿都已经磨破了。

  “这张也给我。”

  “可……你莫不是和你表哥合起来欺弄我？”胡大包忙攥紧了那纸。

  “我欺弄你有啥好处？”

  “没了这字据，你表哥便可以混赖不认账。你就能从你表哥那儿讨些利钱。”

  “这事刚刚都已经过了厢长的眼，我敢欺弄你？你若闹起来，我还能在厢厅逍遥？再差，我每年在厢厅也能得二十贯差使钱，你这字据上一年通共也不过两贯钱。我再蒙了头、蠢了心，能用头大肥牛去换只癞尾巴鼠？”

  “嗯……我明白了……”

  “大白天点灯，你又明白啥了？”

  “你是想拿着这状纸和字据去讹你表哥。”

  “长脖子、白毛、黄嘴那才叫鹅。包子叔，我口含舌头不说空话，跟您照实说吧，我做这件事，有两个缘由，一是被我表哥骗了许多钱，咽不下这口气，借着你这事，让他也尝尝盐咸姜辣；二是穿过花丛能不沾些花粉？若能捎带着从他那里赚些跑腿钱，也买双新鞋来穿穿。这是马吃草、牛饮水，天经地义，能叫讹？还有，我答应帮你讨回来五十贯，话说得有些满了。这样，我保管拿十贯回来给你，你瞧如何？”

  “才十贯？”

  “我表哥每月才赔你一百七十文，一年两贯零四十文。眼下这事已经快两年了，头年嫩鸡二年老，三年掉毛肉难咬。以我表哥那扭筋抹油的脾性，过了三年，他还能老老实实给您钱？我猜头一年还成，从去年开始，你那钱就已经难讨难要了吧。”

  “嗯……”