楚辞捂着肚子，他好像有点饿了。

  幸运的是，江淮走了过来，说道：“我们去吃饭吧，刚刚周夫子领了这几日的饭票过来，我带你去见识一下，府学的食堂到底是怎么样的。”

  “中行兄呢？”

  “我不知道，一觉醒来已经不见他的踪迹。不过，陈兄曾是府学学子，想来这里应该是有很多同窗的才是，估计他去见那些同窗了吧。”

  楚辞点点头，和江淮一起走了出去。那边，周夫子和茂山县学的几个人站在一处，等他们一同前往。

  楚辞先告罪，然后跟着大伙儿往府学食堂走去，他随意一看，忽然看见面色苍白的陈子方从另一条路往住处走。

  “中行兄，吃饭的时间到了，跟我们一起去吃饭吧。”楚辞紧走几步，过去邀请道。

  陈子方勉强一笑，说道：“不必了，我没有胃口，你们去吧。替我和夫子告个罪。”

  说完，他拍了拍楚辞的肩膀，就往房间走去。

  楚辞有些担忧，这个陈兄平日在县学时总是笑容满面的，自从得知要来府学，就变得有些沉默寡言了。以往，也只是偶尔从他嘴里得知一些府学的学习状况，像人际交往什么的，陈子方从未提起过，想来必是有这方面的缘由了。

  “楚兄，你怎么这么慢？”江淮刚刚才发现楚辞掉队了，于是回来找他。

  “无甚，刚刚突然被景色所迷，一时忘了走，谢过江兄你了。”

  “这么客气做甚？走，我带你去吃府学食堂最好吃的一道菜，叫做糟鹅掌……”

  ……

  “中行兄，你还未用饭吧？这是我从那里带回来的一些糕点，你且用点吧。”楚辞将糕点放在桌上，叫陈子方起来吃。

  陈子方躺在床上，瓮声瓮气地应了一句：“谢谢你，楚兄。我还不饿，你且放着吧。”

  “古语有云，民以食为天。不吃饭怎么有精力读书呢？陈兄，你还是起来用一点吧。”

  “我吃不下……”陈子方沉默了一会，突然有种倾诉的欲望，这事说起来挺难以启齿的，但他知道，楚兄胸怀宽广，即使会看不起他，应该也不会直说的。

  “楚兄，你说，妾生子，是不是生出来就是低人一等的？”

  “我娘，原来是惠济河上的一名渔女，有次出来打鱼时，被一富家公子看中，我外公以二百两的价钱，将我娘给了他做妾室。”

  “大户人家岂是那么好待的？不过两三月的光景，我娘就失宠了。若不是因为怀了我，恐怕连饭都吃不上了。”

  “先前的正头娘子一直未生育，她见我娘地位低微，就让她生了我下来，准备去母留子。可是，我还未满月之时，那正头娘子突然被诊出身孕，我和我娘，就被送到别院去了。”

  “我们在别院过了近十年，那时候日子虽然清苦些，但我们母子二人相依为命，还是很快乐的。可是后来，我父亲当了官，被人弹劾不慈，夫人只好将我们接了回去，还让我和弟弟一起读书。”

  “弟弟小时候还是很可爱的，可是他越长越大，就越不喜欢我了。我们一同入府学后，他一直羞于与我相认。后来我被人污蔑之时，他不但坐视不理，还落井下石，将我妾生子的身份揭穿了。自那以后，我的日子就越发不好过了。”

  “及至去年年尾，同窗再次污蔑我偷拿了别人的东西时，还闹到了山长那里。虽然后来洗清冤屈，可是父亲还是认为我很丢脸，便让我回去，以后再不准读书了。我娘跪着求了好久，他才同意，让我转去袁山县学。”

  “这次我回府学，被昔日同窗看见，就告诉了弟弟。他刚刚对我说，如果识相的话，就不要参加比试了。不然的话，他就要告诉你们，我是妾生子，还曾经偷盗过别人的东西，素来是个品行不良的。楚兄，你说我应该怎么办？是不是我那时候，就应该拒绝山长？”

  楚辞沉默地听了好久，他听出陈子方应该是哭了。他实在想不到，一贯笑容满面的陈子方，竟然还隐藏着这么悲惨的过去。

  这个时代很重视亲情，如果旁人说他品行不良，别人不一定相信，但如果亲人说他不好，那别人绝对是相信的。因为大家认为，没有人会冒着丢家族脸面的风险，来污蔑自己的亲人，除非这个人实在太不堪了。

  “中行兄，这不是你的错，你无需自责。君子立世，清者自清，浊者自浊。纵使人言可畏，但只要坚守本心，使自己内心强大起来，那旁人的中伤之语，也不能伤你分毫。”

  第80章 君子六艺

  听完楚辞的话, 陈子方坐了起来。

  他揉了一把自己的脸, 使自己看起来能不那么狼狈。这些话他也没对什么人说过, 现在说出来了，心里还是很痛快的。

  “楚兄, 谢谢你。”

  “谢什么？人不能决定自己的出生, 但可以决定自己接下来的路要怎么走！陈兄, 你可不能被他辖制住, 若他一意孤行要冤枉你，我们也不会坐视不理的！”

  “就是！”江淮推开门走了进来。他当时因为突然有问题要请教, 便晚了一步进来，结果里面的陈子方已经在说话了。他原本想避开, 但是只听了两三句就气得不行, 于是便站在外面听完了。

  陈子方有些窘迫, 但看江淮那种全心全意为了他的态度，他心里也是松了一口气的。

  “陈兄, 你一定要振作起来, 他不让你参加，那你就一定要参加！不止要参加, 还要表现得出众一些，让那些人气死！”江淮把刚刚憋着的一直没说的话一口气吐了出来。

  “哈哈, 江兄, 怎么突然变成阔之兄的语气了？”楚辞笑道。

  江淮一想，觉得自己刚才确实挺像的，便说：“偶尔也要像张兄那般直言不讳一次, 心里才能爽快。”

  “是啊，若是他在这里，说不定这会已经出去捡石头要砸你那弟弟了。”

  大家都笑了起来。

  陈子方整个人变得无比放松了，这些好友都不因为他是妾生子而轻视他，那旁人的话又有什么用，他一直为此事自苦，根本就没有意义。

  “这糕点吃起来，还是原来的味道，甜香可口。我原本以为，在府学的记忆都是灰暗不堪的，却原来也有快乐的时候。”

  “是啊，凡事都要朝好的方面去想。”

  ……

  次日，周夫子和那个黄夫子一起去开了会，回来后告诉楚辞三人，这次文会的规则。

  规则每年都会重新制定，今年的主题是“君子六艺”，是为礼乐射御书数。参加的三个人，一人选择两样参加。