“你现在已经坏过他了！”

  ……

  两个人在马车里斗嘴的时候，季弘远拿着号牌进了号房。

  他没哭，只气得想骂娘。

  怪不得胡老鬼敢保证他一定分不到臭号里，号房里少了出恭入敬的牌子，倒多了个盖着破盖子的恭桶和一盆炭火。

  乡试的贡院里没有茅房！每个号房都能算臭号！！！

  以前季弘远对科举不感兴趣，没多问过这个。

  这回乡试他又早早来到梁州府，也没听同窗们提及乡试的事儿，才又被套路了。

  这才半夜，他点蜡烛时，咬着牙在心里大骂那俩老鬼。

  说起来也是奇怪，明明秀才比童生难考，可来考举人的却比童生多多了，这乡试的贡院，号房比考秀才时还要密集。

  天光好的时候，抬头就能清楚看到对面的人脸。

  于是，对面考生一抬头，看到季弘远端着烛台放在下巴处，紧皱着眉头骂骂咧咧，吓了一跳。

  “见鬼了！有空吓人还不赶紧干活儿！”那人恨恨骂道。

  季弘远心里哼哼，我现在倒是想见鬼呢，也得见得着啊。

  等见着了，我非得把那老鬼这样那样，那样再这样……

  秋老虎虽厉害，但都到了八月里，早晚也冷，秀才们进贡院时穿得都不少。

  季弘远一边脑补揍老鬼，一边脱下身上多穿的粗布衣裳，开始擦拭号房，收拾那两块虫吃鼠咬的破板子和椅子。

  因为三日一考，蜡烛只有一根，武朝律例规定科考时，若到了交卷时还未曾答完题，可以点燃蜡烛继续答题，烛灭必须交卷。

  所以谁也不敢浪费蜡烛，都是点上蜡烛就紧赶慢赶的忙活。

  季弘远也不例外。

  他在号房内撒上驱虫药粉，拿出被检查的兵丁搓得皱皱巴巴的油纸，展平铺在号房前头的木板上，就赶紧吹灭了蜡烛。

  乡试，贡院不管饭，此次监考的官员和将士们只管考生们不作弊就行，你在号房内就算饿死都没人管。

  其他人忙活完，都趁着带来的干粮还没难以下咽，都点着炭火或者蜡烛吃饭。

  季弘远没吃，没有进就没有出嘛。

  陆含玉给他准备了特别酿制的人参酒，他喝过一次，两天一夜没睡都特别精神。

  等熬到饿了再稍微吃点东西，熬一熬肚子饿，总比臭得头晕强。

  就现在这种天儿，大中午的秋老虎一烤……外头不说，号房内的味儿铁定销魂。

  他喝了口人参酒，精神抖擞等着。

  第一场的卷子很快就发了下来，连草纸在内厚厚一沓。

  一共两日的答题功夫，足足有十二道大题。

  其中以《四书》和《五经》为主的经义题各四题，五言八韵的试帖诗两首。

  剩下的两题，则给了诗经中的《硕鼠》一篇，让考生根据内容，自行赋诗词两首，题材和体量不限。

  越是不限制越不好写，季弘远脑子飞速转动着的功夫，一心两用，开始在草稿纸上草拟前面的经义题。

  他在考场内飞速答题，跟自己的饥饿做斗争时，褚家这边也没能吃得下饭。

  本来呢，褚娘子虽为人贪财急抠门，但她是个说话算数的人。

  她说不想跟季家再来往，虽然脸色阴沉几日，却没再打听季弘远的事儿。

  她男人却不这么想。

  褚郎君货郎出身，是个八面玲珑的，不管季弘远啥德行，他年纪轻轻中了秀才，万一将来中举呢？

  季弘远才十八啊，谁知道他会有啥样的前程。

  少年穷已经欺了，不想付出是真，好处褚郎君也不想放弃，他要不是这样的性子，当年也不能使计娶到季家大娘。

  褚郎君趁着在外头行走的时候，没少往府学跑，一直在打探季弘远的消息。

  还真就让他查到了！

  “你三弟驴咱们呢，装穷上门来打秋风，那是怕咱们以后上门，先下手为强啊！”褚郎君说得痛心疾首。

  褚娘子得知季弘远已经娶了商户女，实则小日子过得潇洒至极，脸色瞬间就阴沉下来了。

  她就知道季三郎不是个吃亏的种，对他再好，只要有丁点不好，他就会让别人不痛快。

  褚娘子越想越恨，“他能因我吃他点东西就撺掇家里换亲，才三岁就这样狠，能记到现在，找上门戏耍咱，我一点都不意外！绝不能就这么算了！”

  褚郎君眼神闪了闪，满脸忧愁，“要是年前他来的时候，咱们帮他一把就好了。如今咱话都说出去了，要是反悔，岂不让人笑话？”

  再说了，“他要是中举，咱也不敢得罪举人翁，他要是不中举，你上门他要是又哭穷……唉，要不还是算了吧。”