周冰和方青梅进了梅园，里头几个下人忙忙碌碌，是周寒正安排着打点行装，见方青梅和周冰一起进来，先问道：

  “小宝怎么样了？”

  “他身体底子好，没什么大碍了。”周冰看看院子里的箱子，“不必带这么多东西。我已经写信嘱咐京城别院的周平，让他该置办的都提前置办好。你们轻车简从就好。”

  “好。”周寒点头，看向方青梅，“进京的事，我刚才已经分别禀告过父亲和祖母母亲了。你也再去跟祖母和母亲说说话，道个别吧。”

  方青梅听了，便乖乖出了门。

  周冰看看周寒，开门见山道：

  “京城的人事你本来就比我熟悉，也不用我多说什么吧。”

  周寒点点头：

  “你放心吧。”

  “我没什么不放心的，官场的事，你比我懂得多。”两人进了书房，周冰坐在桌前，自己倒了杯茶，“倒是有句话，我得嘱咐嘱咐你。祖母，父亲，母亲，你嫂子和我，还有小宝，都觉得方姑娘做周家二少奶奶，是再好不过的事。正好趁着出这趟远门，你们把话说开，就不要闹别扭了。”

  周寒不语，许久才道：

  “大哥，我之前已经许诺于令姑娘了。况且——”

  周冰皱起浓眉，有些生气的打断他：

  “你怎么非要在这事上钻牛角尖呢？那个令晚秋，你提都不要再提了！”

  说完起身就要走。

  “等一等，大哥。”周寒喊住他，慢慢走上前，从袖子里拿出一块白玉菩萨递到周冰手里，“这是我小时候生病，祖父带我去庙里求摩云大师开过光的。你给小宝戴上吧，他老人家在天之灵，一定会保佑小宝平安无事度过一劫的。”

  周冰伸手接过去，用拇指一下一下摩挲着，站在原地不动。周寒站在他身后，忽然抬手轻轻扯一扯他的袖子，低声道：

  “大哥，我从来没有怪过你半分。”

  周冰身形动作一僵。

  周寒叹道：

  “你也不要再怪你自己了。出意外，是因为我不小心；这半年不碰千里，是我越不过心里那道坎。但我从来没怪过千里，更没怪过你，千里仍是匹好马，你仍是我最敬爱的大哥。你也不要因为内疚一直为我费心操持。我想要什么，会自己拿主意的。”

  房里安静了许久。

  周冰许久没有做声，最后转过身拍拍周寒肩膀：

  “我明白了。小宝病着，到时候我就不送你们了，记得一路小心，有事打发人送信回来。”

  然后便转身，大跨步的出去了。

  去京城这一路，随行的除了小海小莫，还有长寿和陈方。

  话说陈方接到方青梅的信，得知方青梅与周二公子和离，一时心急如焚往扬州赶，谁知路上遇到大雨，被耽误了几天，直到周寒和方青梅临行前一天才赶到扬州。幸亏他为人稳重，先托人打探消息，得知周二公子被打的传闻，又听说与新婚妻子十分和睦，便直接上周府去见方青梅。

  方青梅把之前发生的事情细细跟他说了一遍，陈方听了，倒不像长寿那样哭哭啼啼，思忖片刻：

  “我倒觉得小姐做得好，不卑不亢。只是事到如今，咱们要仰仗周家的事还多，只能先委屈小姐在周家屈就了。等老爷夫人和大少爷的事有眉目了，小姐和周二公子的婚事再做打算。”

  商议定了，一行人辞别扬州，便急急往京城赶路。

  才从京城到扬州不到一个月，又要从扬州回京城。

  方青梅在马车上不由跟周寒感叹：

  “这两个月走的路，比我半辈子走的都多了。”

  周寒看着手中的书册，目不转睛笑道：

  “还半辈子呢。你这才多大年纪，就说得上半辈子了？”

  这马车布置的十分舒服，座位中间的小桌下面有抽屉，有笔墨纸砚，点心酒菜，棋盘棋子，一应俱全。方青梅知道周家有钱，但看到这马车，才深切体会到周家确实有钱。外头看着平常无奇，里头却宽敞舒适，地上铺的西域风格的羊毛毯子，座上靠的双面刺绣的绸缎垫子，马车顶上悬的琉璃八角灯，小桌抽屉里用木槽固定的青花瓷，无一不精致周到。此刻已经出了扬州城半天，周寒就靠在竹席软垫上，一边看着不知从什么地方抽出来的书，一边有一搭没一搭和她说话。

  方青梅坐在窗口，不服气的回道：

  “你别看不起我。我走过的地方肯定比你远，小时候就一路从关外走到京城呢。你肯定也没去过关外吧？”

  周寒听到这话，放下手中书册：

  “倒真没去过。你那时候多大？”

  “刚七岁吧。”方青梅想起小时候，心情忽然有些惆怅，“那时候入京，真是满心的惴惴不安……我爹头七刚过，我在灵前跪了七天，第八天时候，父亲派陈叔去接我入京，我就跟着他上路了。一路上明明心里怕的不行，又不想露怯，还在陈叔面前装作天不怕地不怕一样。现在想想，小时候真是够傻乎乎的。”

  周寒本想打趣她一句现在也一样傻乎乎的，话到嘴边，却说不出口来。

  想象着当年孤伶伶一个小人儿，跟着一个陌生人，去到一个陌生的地方，同一群陌生人生活，怎么可能不怕？光想想，就让人忍不住心疼怜惜她的身世了。

  方青梅却毫不在意，满眼憧憬说道：

  “一入京就是十多年，到现在还时常梦见关外的景色，也时常梦见我爹。这么多年没回去，我爹一定怪我把他忘了。什么时候等父母亲和陈凤章平安无事了……然后身边事情也都料理清楚了，我一定要到关外去走走，看看父亲，看看当年的家，再会会小时候的朋友。”

  这些念想，她心里时常想起，却不曾对陈家父亲母亲说过，也没有对陈凤章说过。

  在方青梅心里，陈家是她的第二个家，玉门关的受降城却是她有记忆以来的第一个家，是难以磨灭的。陈氏夫妇待她纵然极好，陈凤章也拿她比亲妹妹有过之而无不及，但这些怀念小时候，怀念爹爹，怀念玉门关的话，她总觉得跟他们说起来，不是那么合适。

  但此时对着周寒一个不是那么熟悉的人，反倒没什么顾虑，一股脑就说出来了。